水产养殖是世界上增长最快的食品生产部门，以及来自亚洲的全球水产品始发的80％以上。亚洲农民的70至80％的估计是小农。水产养殖产品现在被认为是真正全球化的交易商品。在未来的几十年，水产养殖有望弥合停滞捕捞渔业生产带来的全球水产品供给和需求之间的差距，为了养活不断增长的人口。

在过去的几十年里已经显示出全面的全球粮食产量明显的增长;然而，人均国民生产总值（GNP）只在OECD国家，并在东欧和亚洲在较小程度上增加。尽管贫困人口数量在东亚和南亚都有所下降，全球贫困肯定没有减少，以及消除贫穷和饥饿仍然是最具挑战性和根本性的全球人道主义任务。水产养殖通过提供食品促成这一艰巨的任务，为穷人，为生计沿水产养殖价值链中涉及的许多生产者和人源发挥重要作用的潜力，并为更广泛的经济增长的源泉，通过生产和消费的联系刺激其他部门的增长。

全球化的积极影响包括商品和服务的全球营销;扩大规模经济;以及利用廉价劳动力、资本和技术的工业食品生产部门的公司治理。然而，有充分的证据表明，尽管工业和企业部门继续受益于全球化，但由于竞争，小规模生产者正慢慢被挤出行业。

贸易自由化和全球化的综合效应增加了社区和家庭之间的经济差异。另外，从农产品销售的撤出已经在其中输入和输出价格是由市场决定的，往往有利于大规模生产者谁能够更好地管理价格波动和/或吸收震荡行情高度不确定的环境，和增益贡献通过在商品生产规模效益。

显然，日益全球化以及由此产生的水产品贸易自由化正导致个别小规模生产者被边缘化和排斥。它们面临着保持竞争力和参与全球现代价值链的重大挑战。这种情况在亚洲尤其严重，因为有大量的人参与，但是这种趋势影响了整个水产养殖区的农民。这在一定程度上是由于生产分销链的整合以及水产养殖户、加加商和零售商之间的协调交流，这在虾等价值较高的国际贸易出口物种中表现得很明显，尽管现在也影响到鲶鱼和罗非鱼等价值较低的物种。

小规模生产者还面临着与消费者对更安全、更健康、质量更好的食品偏好的变化有关的挑战，这些食品是用环境可持续和合乎道德的方式生产的。这导致了对食品安全和环境标准的需求增加，即根据质量、耕作方式和产地而具有特殊特征的“小众”产品。这些特征与产品的生产方式紧密相关，而不是与最终产品本身，因此，更加强调可追溯性。客户意识的增强还导致了若干水产养殖认证计划的发展，使水产养殖户不再只关注有效生产。这些增加达到食品安全标准的要求,可追溯性,认证和其他非关税需求压低风险和成本的市场链农民,有利于中大型、资本密集型操作,可以承担这些额外的成本,不包括小规模农民有限的资源和能力来满足这些需求。

有必要改变大生产者和小生产者的管理，以保持竞争力。与小规模农民相比，大规模农民从这种趋势中获益的适应能力要高得多。小规模养殖户不仅面临越来越大的市场风险，而且在进入市场和服务以及融入现代供应链方面也面临巨大的限制。在许多情况下，由于缺乏支持投资和变革的公共和私营政策和服务，他们没有充分的条件从新的市场环境和知识中获益，从而给许多农村生产者带来潜在的重大社会风险。

尽管存在这些挑战，水产养殖部门仍在增长;小规模水产养殖仍然具有高度创新性，并对全球水产养殖生产作出重大贡献，尽管在许多出口产品中这一贡献越来越小。有许多机会可以改善管理和施政，从而增加小农的社会和经济利益。其中一个机会在于促进小规模生产者之间的集体行动，以提高规模效益，并在自助团体、群体或社会中确定投资方向和支持赋予农民权力。

最近的经验表明，进行更好的管理操作（BMP），该应用程序通过建立农场群和农民社会可有效改善水产养殖治理和管理的小规模养殖业。这使得农民的共同努力，提高生产，发展规模和知识的足够的经济参与现代市场链和减少脆弱性。这样的治理和管理方法，提高了部门的经济表现和加强生产者参与决策和自我调节的能力。一旦这种方法得到建立和加强，有竞争力的小规模养殖业将成为现实。