在湄公河三角洲的沿海地区，许多农民采用了稻虾养殖的方式。2000年，湄公河三角洲的稻虾养殖面积约为4万公顷，估计虾产量为1万吨，水稻产量为10万吨。稻虾养殖区域传统上用于种植雨季农作物，不会对红树林造成影响。在这个系统中养殖的虾密度很低，池塘的饲料投入也很低。淡水水稻作物在半咸水虾作物之间提供了缓冲。旱季盐水的泛滥似乎不会导致土壤中盐分的长期积累，因此水稻在稻虾系统中的产量表现不会受到影响。稻虾系统的这些特性避免了密集养殖虾可能带来的许多负面影响。因此，与其他大规模养殖系统一样，稻虾养殖系统似乎是一种生态上更可持续的养殖虾的方法。

将旱季养虾业整合到稻田中，使该地区许多农民连续几个季节增加了收入。然而，我们对稻虾系统的调查和研究显示，为了改善环境和经济的可持续性，需要解决一些关键的制约因素。我们的研究结果表明，通过水交换来吸收本地虾类的传统做法是不可持续的，因为伴随而来的是农场沉淀物的积累。最近采用的孵育后幼虫放养系统，结合低水分交换，是有希望的，但受到健康后幼虫的可获得性和疾病的偶发暴发的限制。然而，尽管目前的存活率很低，但由于稻虾养殖系统的多样性，许多农民很好地管理了他们的财务风险。

目前缺乏改进健康筛查技术和驯化种苗生产技术的投资，这是水稻-虾系统可持续性的关键制约因素。我们主张，一个潜在的可实现的环境目标将是开发和实施封闭式虾生产系统，提供驯化的、高健康的种子。这将极大地改善为湄公河三角洲稻虾养殖者确保一个更经济可持续的未来的前景。